Em Portugal, a Coca-Cola é vendida pela primeira vez em Lisboa no dia 4 de Julho de 1977. Duas semanas depois, surge o entreposto do Porto. A Coca-Cola continua a expansão em Portugal nos anos 80 e 90 com o aparecimento de novos produtos. Nos últimos anos, a Coca-Cola Portugal iniciou um ambicioso processo de diversificação para se adequar ao mercado competitivo.

Década de 70

Em 1974, o Príncipe russo Alexander Makinsky, relações públicas da Coca-Cola na Europa quer que a bebida seja comercializada em Portugal, uma vez que o produto já é realidade em quase todos os países, incluindo as colónias portugueses.

Em 1976, o empresário Sérgio Geraldes Barba entra em contacto com o Princípe Makinsky, na tentativa de “levar o negócio da Coca-Cola para Portugal”. Encontram-se em Paris, na companhia de Juan Manuel Vicuña, Presidente da Compañia Coca-Cola España e lançam as bases para a constituição da Refrige – Sociedade Industrial de Refrigerantes SA, a concessionária da Coca-Cola para Portugal Continental.

A 3 de Março de 1977 é constituída a Refrige e a 4 de Julho, a Coca-Cola é fabricada e vendida em Lisboa. Duas semanas depois surge o entreposto do Porto e em Novembro, o de Coimbra. A fábrica de Azeitão é inaugurada em Junho de 1978 e o engarrafamento estende-se, ainda neste ano, aos Açores e Madeira.

Actualmente, o sistema Coca-Cola está organizado de duas formas: Coca-Cola Portugal e engarrafador Coca-Cola (Refrige).

Sabia que... a Coca-Cola é fabricada em Portugal há quase 30 anos

Interesse pelas frutas e ervas da Amazônia

A procura dos americanos e europeus por produtos naturais da floresta é uma das principais motivações dos executivos da Coca-Cola Company, que viram no CBA a parceria perfeita para ter contato com as frutas e ervas da Amazônia. O CBA foi criado a partir do Programa Brasileiro de Ecologia Molecular para o Uso Sustentável da Biodiversidade da Amazônia, em 2002. Para sua primeira etapa foi dado prioridade para o desenvolvimento dos setores fitoterápicos, cosméticos e extratos de bebidas não alcoólicas, este último de interesse direto dos americanos.
Com 25 laboratórios para pesquisa e desenvolvimento, uma unidade de produção de extratos, uma unidade para processos industriais, uma incubadora de empresas de base tecnológica e outras instalações de alta complexidade tecnológica, o CBA está na vanguarda da biotecnologia em área tropical. O Camu-Camu, por exemplo, segundo o Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), é uma das frutas com maior concentração de vitamina C, superando em muitas vezes a existente na acerola e na laranja.
Como ela, há outras frutas que ainda estão sendo estudadas. Mas tudo tem que obedecer a viabilidade econômica em escala mundial. Logo, em havendo acordo operacional de produção conjunta o CBA tem que estar preparado para um dos seus maiores desafios globais. O coordenador de implementação do CBA, Imar César Araújo, que foi quem recebeu o executivo americano, disse que o CBA tem todas as condições de sdesenvolver projetos em parceria com a Coca-Cola Company, pois tem ativo intelectual e tecnologia para tanto. “Estamos preparados e vamos avançar nas conversas com os americanos”.